關于長江形成的時間地質學家們一直沒有給出個準確時間。有的地質學家說形成于1.4億年前，有的地質學家說形成于2億年前，而且這些說法也沒有確鑿的證據。我根據我提出的地球膨裂說認為，長江形成于8億年前。

1975年在北京召開的中國震旦系討論會，建議以李四光、趙亞曾1924年建立的湖北西陵峽東部震旦系剖面為其標準剖面。1982年7月,中國全國地層委員會在北京召開晚前寒武紀地層分類命名會議，討論了震旦系的涵義和使用范圍，基本肯定了中國震旦系討論會的意見。并明確指出，震旦系是上前寒武系最上部的一個系一級的年代地層單位，代號為“Z”,其范圍限于湖北長江三峽東部剖面為代表的一段晚前寒武紀地層。

根據用銣－鍶、鈾－鉛、鉀－氬等方法測定的震旦系的同位素年齡值，一般介于7.98～8.74億年之間。晚元古代晚期震旦紀地層分布廣泛，構成揚子地臺的典型蓋層，以長江三峽一帶為典型，下統為蓮沱組和南沱組，分別為陸相砂巖和冰磧巖。三峽震旦系剖面的蓮沱組上部層凝灰巖中鋯石的鈾－鉛年齡為7.48±0.12億年。根據上述同位素年齡資料，震旦紀的下限推定為距今8億年左右。

“蓮沱組”為一套含凝灰質成分較多的粗碎屑巖組。下部為紫紅、灰綠色粗－中粒長石石英砂巖及長石砂巖；上部主要為紫紅色及灰白色晶屑、玻屑凝灰巖、凝灰質砂巖及巖屑砂巖。交錯層發育，厚50—260m。蓮沱組為以河流相為主的陸相沉積。形成于晉寧運動之后的古侵蝕面上。各地厚度不同。張惠民等（1982）測得蓮沱組形成時的地理位置平均為古緯度25 ?？灯账诡D（W. Compston）用離子探針方法測得該組中上部層凝灰巖鋯石年齡為(748±12)Ma (趙自強等，1985)。

地球膨裂說認為，既然“蓮沱組” 陸相沉積層是在長江三峽發現的、8億年前的、厚50—260m 、以河流相為主的陸相沉積，那么說明在長江三峽形成的、8億年前的、厚50—260m 、以河流相為主的陸相沉積‘蓮沱組’”的河流，一定是長江，因此說長江形成于8億年前。世界上的河流都沒有準確的形成時間，所以那條河流是世界上形成最早的河流就更無從談起。而地球膨裂說認為，因為“蓮沱組”是8億年前的陸相沉積層，是世界上最早的陸相沉積層，形成“蓮沱組”陸相沉積的河流是長江，所以說長江是世界上形成最早的河流。

我已把兩篇文章合并，此篇發表，如仍有不妥請再指教。